La selección mexicana de baloncesto disputa este lunes su último compromiso de la primera fase de los Clasificatorios de la Copa del Mundo FIBA 2027, cuando reciba a Estados Unidos en el Gimnasio Marcelino González de Zacatecas. El conjunto nacional llega a este duelo con la tranquilidad de haber asegurado su pase a la segunda ronda del torneo continental, luego de vencer a Nicaragua el pasado viernes por 98-79 en el mismo escenario.
El triunfo ante los centroamericanos permitió a México alcanzar su tercera victoria en el Grupo A y confirmar su clasificación a la siguiente fase, en la que se medirá a los equipos del Grupo C. Estados Unidos, por su parte, también ya tiene asegurado su boleto y llega a este encuentro después de derrotar a República Dominicana por 82-81 en un partido que se definió en los momentos finales.
El duelo de esta noche representa para el equipo nacional una oportunidad para medir su nivel ante un rival de jerarquía, aunque cabe señalar que el conjunto estadounidense que participa en esta ventana de clasificatorios está conformado por jugadores de la G League y de ligas europeas, sin la presencia de las estrellas de la NBA que suelen integrar el equipo olímpico. Esta versión de Estados Unidos, dirigida por Stephen Silas, ha mostrado un buen desempeño en la eliminatoria con marca de cuatro victorias y una derrota. La única caída del conjunto estadounidense en lo que va del torneo fue precisamente ante República Dominicana, por 87-79, mientras que en el duelo que disputaron frente a México en la primera ventana, los locales se impusieron por 123-88 en Oceanside.
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Para el partido de este lunes, el entrenador Omar Quintero recupera a una de sus piezas clave: el base Paul Stoll, quien no vio acción en el duelo ante Nicaragua. El experimentado jugador podría ser determinante en la conducción del equipo y en el control del ritmo del partido frente a un rival que exige máxima concentración defensiva. Además, el conjunto nacional contará con el momento anímico que atraviesa Gael Bonilla, quien firmó una actuación destacada el pasado viernes al registrar 36 puntos de valoración, igualando la segunda cifra más alta en la historia de los Clasificatorios de las Américas, con 25 puntos, 12 rebotes, 3 asistencias, 3 bloqueos y 2 robos.
Estados Unidos, en tanto, llega a Zacatecas con un roster que incluye a jugadores de talento como Mike James, quien en su debut en los Clasificatorios registró 15 puntos y 13 asistencias, convirtiéndose en el primer jugador en lograr un doble-doble en puntos y asistencias en su primer partido en la competencia. El equipo estadounidense ha promediado 101.8 puntos por partido, aunque también ha mostrado algunas vulnerabilidades defensivas que México buscará aprovechar para cerrar la primera fase con un triunfo.
El Gimnasio Marcelino González de Zacatecas se vestirá de gala para recibir este duelo de alto calibre. La afición zacatecana, que ya respondió con un lleno total en el partido ante Nicaragua, se espera que sea nuevamente un factor determinante para impulsar al equipo nacional. La localía ha sido un elemento clave en el desempeño del conjunto mexicano, que busca cerrar esta primera fase con una victoria que refuerce su confianza rumbo a la segunda ronda.
El partido está programado para las 20:00 horas (tiempo del centro de México) y podrá verse a través de Fox Sports, Fox Sports Premium y la plataforma Courtside 1981 (DAZN). Con la clasificación ya asegurada, México enfrenta este compromiso con la mira puesta en seguir creciendo como equipo y en mantener el nivel competitivo que le ha permitido ser uno de los protagonistas en la eliminatoria americana rumbo a la Copa del Mundo de Qatar 2027.
